1976 yılı İzmit, KOCAELİ doğumlu olan CANKAYA, orta ve lise öğrenimini Özel Kocaeli Kolejinde yapmıştır, ön lisans eğitimini Kocaeli Üniversitesi İnşaat bölümünde tamamladıktan sonra 2002 yılında Yakın Doğu Üniversitesi (NEU) İnşaat Mühendisliği Bölümü'nden mezun olmuştur.2011 Yılında Bahçeşehir Üniversitesi Fen Bilimleri Enstitüsü’nde Kentsel Sistemler ve Ulaştırma Yönetimi programında Monoray Ulaşım Sisteminin Kocaeli İlinde Uygulanabilirliğinin Araştırılması konulu tez çalışması ile Yüksek Lisansını tamamlayan Tolga CANKAYA, Evli ve 1 çocuk babasıdır.
2002 – 2006 Yılları arasında Kocaeli’nde özel sektörde bina ve endüstriyel tesis inşaatlarında saha mühendisi ve şantiye şefi olarak görev yaptıktan sonra Nisan 2006 tarihi itibari ile Kocaeli Büyükşehir Belediyesi bünyesinde çalışmaya başlamıştır. Sırasıyla Fen işleri Dairesi başkanlığı Etüt Proje ve Keşif Şube müdürlüğünde proje kontrol mühendisi ve proje yapım ve kontrol şefi olarak görev yapmıştır.
2012 eylül ayı itibarı ile Yol Bakım Onarım ve Yapım Şube Müdürlüğünde görevlendirilen CANKAYA, sırasıyla Derince-Körfez İlçeleri Bölge sorumluluğu, 1. Bölge Müdür Yardımcılığı görevlerinde bulunmuştur.
Ocak 2015 tarihinden itibaren Ulaşım Dairesi Başkanlığı Yol Bakım Onarım ve Yapım Şube Müdürü olarak görevlendirilen CANKAYA iyi derecede İngilizce bilmektedir.